【切らない眼瞼下垂の治療？】アメリカで注目の「目薬」による治療法とは

「最近、なんだかまぶたが下がってきて目が開けにくい…」「夕方になると目が重くて、おでこにシワを寄せて目を開けている気がする」

そんなお悩みはありませんか？まぶたが下がって見えにくくなったり、眠そうに見えたりする状態を「眼瞼下垂（がんけんかすい / Blepharoptosis）」と呼びます。

これまで眼瞼下垂の治療といえば「手術（Surgery）」が主流でしたが、実はアメリカでは近年、「点眼薬（目薬）による切らない治療」が選択肢の一つとして知られるようになってきました。

今回は、この眼瞼下垂の点眼治療薬について、在米の私たちが知っておきたいポイントをお伝えします。

👁️ 点眼薬でなぜ「まぶた」が上がるの？

アメリカで眼瞼下垂の点眼薬としてFDA（米国食品医薬品局）に承認されているのが、オキシメタゾリン（Oxymetazoline hydrochloride）という成分を含んだ点眼液（商品名：Upneeqなど）です。

まぶたを持ち上げる筋肉には、自分の意思で動かす「眼瞼挙筋」のほかに、交感神経によって無意識にコントロールされている「ミュラー筋」という小さな筋肉があります。

この点眼薬は、ミュラー筋を刺激してギュッと収縮させることで、一時的にまぶたを1〜2ミリほど持ち上げる効果があります。

手術をせずに目薬でまぶたが上がるのはとても魅力的ですが、すべての眼瞼下垂に効果があるわけではありません。

適応となるタイプが限られる加齢やコンタクトレンズの長年使用による「後天性の軽度〜中等度の眼瞼下垂」には効果が期待できますが、生まれつきの「先天性」のものや、神経の重篤な疾患によるもの、皮膚のたるみが重度の場合は効果が出にくいことがあります。
効果は「一時的」根本的に構造を治す手術とは異なり、薬の効果が切れるとまぶたは元の状態に戻ります。
処方箋が必要（Prescription Only）市販の目薬（OTC）ではなく、眼科医（Ophthalmologist / Optometrist）の診察と処方箋が必要です。
副作用や持病との相性血管を収縮させる作用があるため、未治療の高血圧や心血管疾患、緑内障などがある方は注意が必要です。また、使用時に目の充血や乾燥感、頭痛などを感じることがあります。

「目薬による治療に興味がある」「まずは眼科で診てもらいたい」という時は、アメリカの眼科でこのように尋ねてみてください。

「最近、まぶたが下がってきた気がします」
"I feel like my eyelids are drooping recently."
「点眼による治療（Upneeqなど）は私に適していますか？」
"Am I a good candidate for prescription eye drops for ptosis, like Upneeq?"